Свака храна коју конзумирамо садржи калорије, које представљају меру енергије коју тело користи за све своје функције. Калорије обезбеђују енергију за дисање, циркулацију крви, кретање и регенерацију ткива. Базални метаболизам одређује колико енергије организам троши у мировању, док физичка активност и термички ефекат хране доприносе укупној потрошњи калорија.
Правилан баланс између уноса и потрошње калорија је кључан за одржавање телесне тежине. Ако се троши више калорија него што се уноси, тело користи резерве, што доводи до губитка тежине. Са друге стране, ако се уноси више калорија него што се троши, долази до њиховог складиштења у облику масног ткива. Због тога је важно разумети своје дневне енергетске потребе.
Фактори као што су старост, пол, тежина, висина и ниво физичке активности утичу на индивидуалне потребе за калоријама. На пример, активније особе или они који се баве спортом имају веће енергетске захтеве. Свако тело је различито, па је праћење калорија у складу са личним циљевима најбољи начин за контролу исхране.
Разумевање калоријског уноса такође помаже у здравој исхрани. Сваки избор намирнице треба да узима у обзир енергетску вредност и нутритивни састав. На тај начин се може обезбедити довољно енергије без прекомерног уноса. Праћење калорија постаје алат за свесно управљање телесном тежином и здрављем.